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Text File  |  1993-04-15  |  4.9 KB  |  110 lines
  1. <text id=93HT1296>
  2. <link 93XV0050>
  3. <link 93XP0207>
  4. <title>
  5. Kennedy: "We Shall Pay Any Price"
  6. </title>
  7. <history>
  8. TIME--The Weekly Newsmagazine--Kennedy Portrait   
  9. </history>
  10. <article>
  11. <source>Time Magazine</source>
  12. <hdr>
  13. January 27, 1961
  14. "We Shall Pay Any Price"
  15. </hdr>
  16. <body>
  17. <p>     Foul weather and a fine speech provided the most memorable
  18. moments of a historic week.
  19. </p>
  20. <p>     It was the week of changeover in the U.S. Government, and for
  21. only the fifth time in the 20th century a new President moved into
  22. the White House in place of an outgoing President of the opposing
  23. political party. A blizzard threatened to turn the whole momentous
  24. occasion into a farce--but President John Kennedy, delivering
  25. his inaugural address, more than saved the day.
  26. </p>
  27. <p>     Message of Hope. Kennedy's inauguration speech went beyond
  28. mere rhetoric derived from the U.S. past; it had profound meaning
  29. for the U.S. future. In lean, lucid phrases the nation's new
  30. President pledged the U.S. to remain faithful to its friends, firm
  31. against its enemies but always willing to bring an end to the cold
  32. war impasse.
  33. </p>
  34. <p>     The speech set forth few concrete proposals, but its broad,
  35. general imperatives stirred the heart. Passages from the speech
  36. were compared, as examples of inspired and inspiring eloquence,
  37. with the resounding "The only thing we have to fear is fear
  38. itself" of Franklin Roosevelt's 1933 inaugural. Examples:
  39. </p>
  40. <p>-- "Let every nation know, whether it wishes us well or ill,
  41. that we shall pay any price, bear any burden, meet any hardship,
  42. support any friend or oppose any foe to assure the survival and
  43. the success of liberty."
  44. </p>
  45. <p>-- "Let us never negotiate out of fear. But let us never fear
  46. to negotiate."
  47. </p>
  48. <p>-- "Ask not what your country can do for you--ask what you can
  49. do for your country."
  50. </p>
  51. <p>     Reaction to the speech was immediate. From all shades of
  52. political outlook, from people who had voted for Kennedy in
  53. November and people who had voted against him, came a surge of
  54. praise and congratulation. Even so partisan a Republican as Senate
  55. Minority Leader Everett McKinley Dirksen described it as
  56. "inspiring" and as "a very compact message of hope." Members of
  57. Washington's foreign diplomatic corps were unanimously impressed.
  58. And even the criticism seemed mild. Commented the Los Angeles
  59. Times: "He is wrong in implying the beginning comes with him, but
  60. he is right in suggesting that the perfecting of mankind is
  61. tedious and unpredictable."
  62. </p>
  63. <p>     Sense of History. In his address, John Kennedy told the
  64. nation and the world: "I have sworn before you and Almighty God
  65. the same solemn oath our forebears prescribed nearly a century
  66. and three-quarters ago." This sense of history, this
  67. understanding of the U.S. and its government as continuing
  68. institutions, gave strength to the Kennedy speech and underlined
  69. the orderly transition that last week characterized the
  70. changeover of presidential power.
  71. </p>
  72. <p>     The transition from Dwight Eisenhower to John Kennedy was
  73. unflawed by the personal and political feudism of the Hoover-
  74. Roosevelt and Truman-Eisenhower changeovers. During the span
  75. between election and inauguration, members of the Eisenhower
  76. Administration, at the President's orders, cooperated fully with
  77. Kennedy and his appointees. Eisenhower and Kennedy met face to
  78. face for three hours in early December. Last week, the day before
  79. the inauguration, they conferred again, then met with Cabinet
  80. officers of the old and new Administrations in what a joint
  81. communique called a "full discussion of the world situation."
  82. Speaking to newsmen afterward, Kennedy thanked the Eisenhower
  83. Administration for its cooperation. Said he: "I don't think we
  84. have asked for anything that they haven't done."
  85. </p>
  86. <p>     One Nation. The cooperation brought into focus the underlying
  87. fact--blurred by all the talk of New Frontiers--that, while
  88. much changed on Inauguration Day 1961, much remained unchanged. If
  89. John F. Kennedy intends to head toward a New Frontier, he will
  90. have to start out on the old paths. He could not abolish the
  91. legacy of the Eisenhower Administration even if he wanted to--any
  92. more than Ike could or wanted to undo the New Deal.
  93. </p>
  94. <p>     The Eisenhower-Kennedy transition could well serve to remind
  95. the Communist world that beneath the ofttimes deep conflicts of
  96. political parties and viewpoints, the U.S. is one nation,
  97. indivisible. Nikita Khrushchev, an old hand at fostering divisions
  98. within nations, made a point in recent weeks of attacking
  99. Eisenhower, stressing that the inauguration of a new President
  100. would bring new hopes for U.S.-Russian accommodations. "A new page
  101. in U.S. History begins," proclaimed the Soviet newspaper Trud just
  102. before the inauguration. But if the page was new, it was a new
  103. page of the same book--the book that began on July 4, 1776.
  104. </p>
  105.  
  106. </body>
  107. </article>
  108. </text>
  109.  
  110.